Teosofi

Teosofi är en religiös rörelse som grundades i USA i slutet av 1800-talet av den ryska esoterikern Helena Blavatsky. Rörelsen skapade ett stort intresse för österländsk mysticism i västvärlden och fick bland annat ett avgörande inflytande på Rudolf Steiners antroposofiska idéer. 

Grundläggande filosofi

Teosofin hämtar mycket inspiration från både äldre europeiska filosofier som nyplatonismen och indiska religioner som hinduismen och buddhismen. Den lär ut att det finns ett gammalt och hemligt brödraskap av andliga mästare, kända som Mästarna, som finns över hela världen men främst i Tibet. Grundaren Blavatsky hävdade att dessa mästare hade odlat stor visdom och övernaturliga krafter. Grundidén är att återuppliva kunskapen om en uråldrig religion som en gång fanns över hela världen. Syftet med människans liv är andlig frigörelse och den mänskliga själen genomgår reinkarnation efter kroppens död enligt en karmaprocess.

Blavatsky grundade det Teosofiska Samfundet (the Theosophical Society) i New York 1875 tillsammans med amerikanerna Henry Olcott och William Quan Judge. I början av 1880-talet flyttade Blavatsky och Olcott till Adyar i Indien, där de etablerade samfundets huvudkontor, Tamil Nadu. Blavatsky beskrev sina idéer i två böcker, Isis Unveiled och The Secret Doctrine, som blev viktiga texter inom teosofin.

Splittring och senare utveckling

Efter Blavatskys död 1891 uppstod en schism i sällskapet, och under ledning av Judge bröt sig Theosophical Society in America (TSA) ur den internationella organisationen. Under Judges efterträdare Katherine Tingley grundades en teosofisk gemenskap vid namn Lomaland i San Diego, Kalifornien. Vid sin höjdpunkt 1895 fanns det 102 amerikanska avdelningar med nästan 6 000 medlemmar. Det Adyar-baserade sällskapet övertogs senare av Annie Besant, under vilken det växte till sin största omfattning under slutet av 1920-talet.

Betydelse

Teosofin bidrog till ökad kunskap om österländska religioner i väst och medförde en större kulturell stolthet i Sydasien. Många framstående konstnärer och författare har också påverkats av teosofiska läror. Teosofiska idéer har också inspirerat över 100 esoteriska rörelser och filosofier, samt olika New Age-rörelser.

Inflytande på antroposofin

Rudolf Steiner, senare antroposofins grundare, var aktiv inom den teosofiska rörelsen i Schweiz, Nederländerna, Norge, Österrike och andra länder som officiell representant för teosofins huvudkvarter i Adyar, som leddes av Besant. Steiner motsatte sig dock kraftfullt att Besant 1911 förklarade att hennes blott 16-årige indiske protegé, Jiddu Krishnamurti, var den nye ”Maitreya”, vilket kan beskrivas som en indisk messias-liknande roll.

Steiner och en majoritet av de tysktalande teosoferna bröt med teosofin 1912 och grundade en ny grupp, Antroposofiska sällskapet. Steiner tog med sig många teosofiska grundtankar till den antroposofiska rörelsen men tonade ner de österländska influenserna.

Länkar:

• Wikipedia: Theosophy
• Folkvett 2001:2, Peter Staudenmaier: Antroposofi och ekofascism
• Wikipedia: Rudolf Steiner and the Theosophical Society
• VoF: Rudof Steiner, samlingssida

Skeptisk måndag med VoF
Varje måndag publicerar vi ett blogginlägg om ett ämne som berör våra intresse­områden, dvs vetenskap, pseudo­vetenskap, myter, kon­spirations­teorier eller skeptiker­rörelsen som sådan.