Avi Loeb

Avi Loeb är en astrofysiker från Harvard som gång på gång skapar rubriker genom att hävda att vissa himlakroppar kan vara utomjordiska farkoster eller sonder. Bör man ta hans idéer på allvar? 

Liv i rymden 

Möjligheten att det finns utomjordiskt liv i rymden är en fascinerande tanke. Å ena sidan har något sådant aldrig kunnat konstateras men å andra sidan anser många att det vore ytterst märkligt om jorden skulle vara den enda plats där liv uppkommit. I grunden gäller frågan om vi här på jorden har dragit högsta vinsten i ett gigantiskt kosmiskt lotteri, eller om det vimlar av främmande livsformer där ute (eller givetvis något där emellan). Och om vi inte är ensamma i världsrymden, finns det då någon möjlighet för oss att kommunicera eller rent av träffa på andra livsformer eller åtminstone få bevis på deras existens?

Utanför övertygade UFO-kretsar är de flesta nog överens om att det finns två stora problem med att få kontakt med utomjordingar. Det ena är de ofattbara avstånden i världsrymden. Det andra är det så vitt vi vet inte verkar finnas någon praktisk möjlighet att överträffa ljusets hastighet. Båda dess fakta konspirerar mot kontakt mellan liv i skilda solsystem. Det kan mycket väl vara så att även om det finns utomjordiskt liv så kan det vara i stort sett omöjligt att få kontakt med dem i praktiken.

Därför väcker det stor uppmärksamhet om företrädare för seriösa forskningsinstitutioner påstår att sådan kontakt mer eller mindre redan är här.

Professor Avi Loeb

Abraham ”Avi” Loeb är en israelisk-amerikansk teoretisk fysiker verksam inom astrofysik och kosmologi vid Harvard i USA. Känd för allmänheten blev han 2018 då han hävdade att det interstellära föremålet ʻOumuamua (den första av sitt slag som upptäckts) skulle kunna vara en artificiell rymdsond av något slag, utsänd av en främmande civilisation. Som främsta anledning till detta framhöll han bland annat ʻOumuamuas oväntade acceleration på väg från solen och han spekulerade att detta kunde förklaras av ett tillverkat solsegel. Hans argument avfärdades allmänt av andra forskare som långsökt och spekulativt. Loeb framhärdade dock och 2021 gav han ut boken Extraterrestrial: The First Sign of Intelligent Life Beyond Earth. Samma år grundade han the Galileo Project med målet att söka efter fysiska objekt som kan ”associeras med utomjordisk teknologisk utrustning”.

Nästa sensationella uppgift från Loeb kom 2019 när han hävdade att meteoren CNEOS 2014-01-08, ibland kallad IM1, som störtat i Stilla havet 2014 inte bara var av interstellärt ursprung (vilket en del andra forskare menar är möjligt), utan även sannolikt var en främmande rymdfarkost. I juli 2023 rapporterade Loebs Galileo Project att man funnit metalfragment från IM1. Fragmentets isotopiska egenskaper skulle enligt rapporten tyda på att det var äldre än vårt solsystem. Andra forskare tycker analysen är tveksam och vissa hävdar till och med att Loeb letat efter IM1 på helt fel ställe i havet.

1 juli 2025 upptäcktes en interstellär komet i vårt solsystem som har fått namnet 3I/ATLAS. Redan den 16 juli publicerade Loeb en så kallad preprint-artikel där han framförde idéen att 3I/ATLAS kunde vara en främmande rymdfarkost. Som stöd för detta påpekade han ett antal omständigheter som han menar är märkliga eller oväntade. Bland annat framhöll han att den är till synes stor, saknar identifierbara kemikalier och att den följer en bana nära solsystemets ekliptiska plan. Återigen har Loebs uppgifter tillbakavisats av andra forskare som ogrundade spekulationer.

Pseudovetenskapligt tänkande

Anledningen till att så många tar avstånd från Avi Loebs idéer är inte för att det på något vis är otänkbart att högteknologiska utomjordingar existerar. Snarare är det för att hans argument är fulla av logiska felslut och önsketänkande.

Den amerikanske skeptikern Steven Novella sammanfattade 22 juli 2025 varför han anser att Avi Loeb, vetenskapsman som han är, ägnar sig åt pseudovetenskap vad gäller sina tankar om högteknologiska aliens. Väldigt mycket rör det sig om anomaly hunting (jakt på ”avvikelser”). Novella menar att Loeb letar efter och betonar detaljer som är inte alls behöver betyda det som Loeb förespråkar. Det handlar ofta om att han börjar med en slutsats och sedan letar efter saker som kan stöda den. En grundläggande vetenskaplig princip i stället är att göra tvärtom – titta på alla fakta och se vart de tar en.

Här är ett exempel som Novella för fram som visar på Loebs ovetenskapliga argumentering vad gäller 3I/ATLAS, specifikt rörande dess bana runt solen: Loeb gör stor affär av att 3I/ATLAS kommer in i solsystemet ganska nära ekliptikan. Detta ska tyda på att den avsiktligt är menad att komma nära planeterna Venus, Mars och Jupiter. Men banan kommer inte i närheten av Merkurius, Saturnus och, framför allt, Jorden. Det senare rimmar illa med många av Loebs andra teorier som mer än antyder att utomjordingarna är speciellt intresserade av oss.

Loeb tycker också att det verkar vara en del av planen att 3I/ATLAS rör sig i retrograd riktning, det vill sig i motsatt omloppsbana mot systemets planeter. Detta, menar Loeb, kan vara för att vi på Jorden både ska få svårare att upptäcka den och svårare att kunna bemöta den med kemiskt drivna raketer. Men 3I/ATLAS har varit på väg oerhört länge – hur kunde de som skickade den veta att vi människor precis just nu skulle ha tillgång till den typen av raketer?

På tal om tid sedan 3I/ATLAS skickades i väg: Loeb menar att den sändes mot oss för ca 8000 år sedan ”ungefär när mänsklig teknik blev tillräckligt avancerad för att börja dokumentera historien på jorden”. Är det ens sant att det hände för exakt 8000 år sedan och varför skulle det vara signifikant? Men låt säga att det var vid den här människor uppfann skrivkonsten – hur skulle de kunna upptäcka detta på så långa avstånd som vi talar om här?

Och vad gäller avstånd så beräknar Loeb att det är 8000 år sedan när 3I/ATLAS inträdde i vårt solsystem, vilket han inte ser som en slump. Men om det skedde avsiktligt för just 8000 år sedan, så måste det betyda antingen:

Inget av dessa alternativ verkar logiskt konsekvent med Loebs övriga resonemang.

Motsägelsefullt

Efter att ha lagt all denna möda på att hitta förklaringar så erkänner Loeb att ett naturligt ursprung för 3I/ATLAS är mest troligt. Dock menar han att man måste ha ett ”öppet sinne” och han tycker hans artikel innehåller ”många intressanta insikter” som bör tillämpas på interstellära objekt.

Men om han med intressanta insikter menar lösa spekulationer och logiska kullerbyttor för att komma till en slutsats som formulerats i förväg, så kan det knappast anses som vetenskapligt.

Länkar:

• The NESS, Steven Novella: Avi Loeb and the Alien Technology Hypothesis
• Wikipedia: ʻOumuamua
• ArXiv, Abraham Loeb: On the Possibility of an Artificial Origin for ʻOumuamua

Skeptisk måndag med VoF
Varje måndag publicerar vi ett blogginlägg om ett ämne som berör våra intresse­områden, dvs vetenskap, pseudo­vetenskap, myter, kon­spirations­teorier eller skeptiker­rörelsen som sådan.