En studie publicerad i tidningen Nature i oktober 2025 har granskat fotografiska plåtar av stjärnhimlen från sent 1940-tal och fram till 1957. På dessa har forskarna upptäckt vad de kallar ”transient objects” (ungefär ”passerande/flyktiga objekt”) som dyker upp på vissa bilder, men som senare inte längre är där. På det viset liknar de satelliter i omloppsbana trots att det är från tiden innan Sputnik 1, den första mänskliga artificiella satelliten. Vad skulle kunna förklara dessa ”omöjliga satelliter”?
Samband med provsprängningar?
Artikelförfattarna tycker sig se att förekomsten av dessa fenomen korrelerar med den tidens kärnvapenprov. De framför därför teorin att dessa tester kan ha lockat utomjordingar till jorden för att se vad som pågick. Dessa tidigare okända satelliter skulle alltså ha varit besök av aliens. Detta är i linje med en idé från många science fiction-berättelser, nämligen att mänskligheten måste uppnå en viss teknologisk nivå innan utomjordingar skulle lägga märke till oss eller tycka att vi var ”tillräckligt intressanta” för att besöka.
Enda möjliga förklaringen?
För att bedöma denna teori (eller hypotes) måste man givetvis dels applicera lite hälsosam vetenskaplig skepticism, och dels granska det underlag som författarna tycker sig ha.
Skepticism
Grundläggande principer som man alltid bör hålla i åtanke vad gäller förmodade besök från yttre rymden, har vi tidigare diskuterat i ett Skeptisk måndags-inlägg om UFO (eller UAP). Där konstaterar vi bland annat att sannolikheten att vi har fått besök från yttre rymden är väldigt liten. Detta gör i sin tur att bevisbördan blir väldigt stor, enligt devisen ”extraordinära påståenden kräver extraordinära bevis”. Därför är det viktigt att se om det kan finnas alternativa förklaringar som är mindre fantastiska, i linje med principen om Ockhams rakkniv. Detta verkar inte artikelförfattarna ha gjort.
Man undrar också hur många andra förklaringar till de mystiska prickarna som artikelförfattarna övervägde innan de kom fram till att aliens var den bästa förklaringen. Detta kallas ofta för Argumentum ad ignorantiam (eller okunnighetsargumentet) – ”eftersom jag inte vet vad detta är så måste det vara aliens”.
Vad vet vi om de här fotografierna
Bilderna som analyserats kommer från fotografiska plåtar som är runt 70 år gamla eller mer. Tekniken som användes var att ljuskänslig emulsion ströks på de fotografiska plåtarna som sedan belystes med ljus från ett teleskop. Vid framkallning framträdde en bild av vad som visats genom teleskopet.
Men den tunna hinnan av emulsion var (och är) väldigt känslig för yttre påverkan. Dels kunde emulsionen appliceras ojämnt, dels kan en mindre beröring ha skrapat bort emulsion från plåten på ett sätt som producerar en ljus punkt på den färdiga bilden. Även damm och andra partiklar kan ge samma resultat. En sådan artefakt kan mycket väl se ut som en ”satellit” på den färdiga bilden – men den finns av naturliga skäl inte med på nästa bild.
Slutsats
Det står ganska klart att den här studien inte är särskilt övertygande. De här oväntade ljuspunkterna på gamla fotografiska plåtar kan bero på en mängd andra saker än utomjordiska satelliter. Värdet av studien kan i stället vara att den är ett gyllene tillfälle att träna sin förmåga att applicera kritiskt tänkande.
Länkar:
- Skeptoid (podcast), avsnitt #1046: The Case of the Impossible Satellites
- Nature: Transients in the Palomar Observatory Sky Survey (POSS-I) may be associated with nuclear testing and reports of unidentified anomalous phenomena
- Skeptisk måndag: UFO (eller UAP)
- Skeptisk måndag: Ockhams rakkniv
- Skeptisk ordbok: Argumentum ad ignorantiam
Skeptisk måndag med VoF
Varje måndag publicerar vi ett blogginlägg om ett ämne som berör våra intresseområden, dvs vetenskap, pseudovetenskap, myter, konspirationsteorier eller skeptikerrörelsen som sådan.