Mässling är en virussjukdom
Mässling är en mycket smittsam sjukdom som orsakas av mässlingviruset. Den inleds vanligtvis med feber, hosta, rinnande näsa och röda ögon, följt av ett karakteristiskt utslag. Även om många tillfrisknar kan mässling orsaka allvarliga komplikationer såsom lunginflammation, hjärninflammation, blindhet och, i vissa fall, dödsfall. Sjukdomen kan också tillfälligt försvaga immunförsvaret, vilket gör att man blir mer mottaglig för andra infektioner.
Mässling är ytterst smittsamt
Mässling är en av de mest smittsamma infektionssjukdomarna i världen. Den sprids via luften när en smittad person hostar, nyser eller andas. Viruset kan förbli smittsamt i luften eller på ytor i upp till två timmar. En person med mässling kan smitta upp till 18 andra personer, och mer än 90 % av de oskyddade nära kontakterna kan smittas. Man är smittsam från ungefär fyra dagar innan utslaget uppträder till fyra dagar därefter.
Innan vaccin fanns så uppskattar man att antalet mässlingsfall varje år i världen var runt 30 miljoner vilket i sin tur ledde till över 2 miljoner dödsfall.
Vaccination är säkert och effektivt
Vaccination är det bästa skyddet mot mässling. MPR-vaccinet skyddar mot mässling, påssjuka och röda hund, och två doser ger ett skydd på cirka 97 % mot mässling. Det anses allmänt att det behövs en vaccinationstäckning på minst 95% för att hålla sjukdomen i schack. Detta därför att mässling är så smittsamt. Enligt WHO hade 94% av Sveriges befolkning 2025 fått den andra och avslutande dosen av mässlingsvaccin (MPR eller annat), vilket alltså är i underkant. Det är också en liten nedgång från de 95% som var läget fram till 2017.
MPR-vaccinet har använts i cirka 60 år och har en gedigen säkerhetshistorik. Allvarligare biverkningar är väldigt sällsynta. WHO uppskattar att mässlingvaccination mellan 2000 och 2024 förhindrade nästan 59 miljoner dödsfall.
Utbrott i Sverige
Nästan varje år förekommer fall av mässling i Sverige. I augusti 2026 rapporterade Folkhälsomyndigheten till exempel fem nya fall av mässling i Sverige. Tre av dessa verkar vara relaterade till varandra.
Andrew Wakefield
Det moderna motståndet mot MPR-vaccinet påverkades starkt av den brittiske läkaren Andrew Wakefield. År 1998 publicerade han och hans kollegor en artikel i The Lancet som endast omfattade 12 barn och där de antydde ett möjligt samband mellan MPR-vaccinet, tarmbesvär och autism. Studien fick enorm uppmärksamhet i medierna och bidrog till att skapa en utbredd rädsla för vaccination.
Wakefields påståenden har motbevisats
Senare utredningar avslöjade allvarliga brister i Wakefields publikation. Journaluppgifterna stämde inte överens med viktig information i artikeln, vissa diagnoser och tidsangivelser hade rapporterats felaktigt, och forskningen uppvisade allvarliga etiska brister. Stora epidemiologiska studier visade därefter att det inte fanns några belägg för att MPR-vaccinet orsakar autism. The Lancet drog tillbaka Wakefields artikel 2010. Det brittiska General Medical Council fann honom skyldig till allvarliga yrkesmässiga förseelser, och han ströks ur läkarregistret, vilket innebar att han förlorade sin läkarlicens i Storbritannien.
Vaccinationspolitik under Donald Trump
Robert F. Kennedy Jr., som utnämndes till USA:s hälso- och socialminister under Donald Trumps andra presidentperiod, har länge uttryckt skepsis mot vacciner, oftast i strid med vetenskaplig konsensus. Under ett mässlingutbrott 2025 medgav Kennedy dock att MPR-vaccinet är viktigt för att förebygga mässling.
Trots detta har han drivit igenom omfattande förändringar av USA:s vaccinationspolitik. I augusti 2026 undertecknade president Trump ett presidentdekret som minskade antalet vacciner som rutinmässigt rekommenderas för barn och uppmuntrade till förändringar såsom att frångå MPR-vaccinet och i stället vaccinera mot mässling, påssjuka och röda hund separat. Det finns ingen vetenskaplig grund till denna förändring, utan det är bara ett eko av Wakefields tidigare desinformation.
Man har också tagit bort vissa vacciner, däribland de mot covid-19, influensa och hepatit, från de allmänna rekommendationerna. Folkhälsoexperter hävdar att dessa förändringar kan minska vaccinationsgraden, skapa förvirring och öka risken för utbrott av sjukdomar som går att förebygga.
Länkar:
- WHO: Measles
- WHO: Measles Vaccination Coverage, Sweden
- Wikipedia: MPR-vaccin
- Folkhälsomyndigheten (aug 2026): Flera fall av mässling i Sverige
- Skeptisk måndag: Andrew Wakefield
- VoF TV (video): About the doctor who fooled the world – an interview with Brian Deer
- Folkvett, 2023-2: (samma intervju som ovan, nedskriven och översatt): Brian Deer om läkaren som lurade världen
- Skeptisk måndag: Maurice Hilleman – en okänd hjälte
Skeptisk måndag med VoF
Varje måndag publicerar vi ett blogginlägg om ett ämne som berör våra intresseområden, dvs vetenskap, pseudovetenskap, myter, konspirationsteorier eller skeptikerrörelsen som sådan.