Internationella notiser

Helare utnyttjar aidssjuka

Den sydafrikanska regeringen vill få landets traditionella helare att samarbeta med sjukvården, rapporterar tidskriften Södra Afrika (nr 9-10/2004). Beslutet är kontroversiellt men förhoppningen är att verksamheten skall styras upp. Helarna skall inte få behandla allvarliga sjukdomar som cancer och aids.

Att helarna i dag behandlar aids är ett stort problem. Många hivsmittade går helst till en helare eftersom många tror att smittan beror på häxeri, och de kan betala allt de äger för att få hjälp. Helarnas behandling är inte bara verkningslös utan förvärrar problemet. Ett typiskt råd är till exempel att ha samlag med en oskuld för att bli av med sjukdomen, vilket kan förklara den stora ökningen av våldtäkter mot barn. Det största problemet med helarna är dock att de inte hänvisar de sjuka till riktig vård förrän det kan vara för sent.

Brottargrepp bögbot?

I USA finns en kontroversiell rörelse som hävdar att man kan hjälpa autistiska barn att bli mera utåtriktade och adoptivbarn att få en bättre relation till sina nya föräldrar genom holding therapy. Denna teknik går ut på att en terapeut eller förälder håller fast det barn som skall behandlas i ett brottargrepp tills barnet slutar streta emot och tar ögonkontakt. Holding therapys läroskrift är Holding Time av Martha Welch (1989). De flesta barnpsykologer menar att holding therapy är en brutal kränkning som aldrig kan skapa någon tillit hos ett barn.

Nu har en annan kontroversiell rörelse tagit upp holding therapy för ett originellt syfte: att "bota" vuxna homosexuella från deras läggning. Terapeuten Richard Cohen är ordförande i bota-bögarna-föreningen Parents and Friends of Ex-Gays. Han har nu blivit utesluten ur terapeutförbundet American Counseling Association för brott mot dess etiska kod sedan han bl.a. kopplat brottargrepp på sina klienter.

Folkvett-red. kan inte undertrycka en liten homoerotisk ilning vid tanken på hur dessa terapitimmar måste ha sett ut.

Ingen offentligt finansierad kiropraktikerskola i Florida

Floridatidningen St Petersburg Times rapporterade vid årsskiftet om kraftiga protester mot den planerade kiropraktikerskolan vid Florida State University College of Medicine. Denna medicinska högskola inom FSU grundades 2000 och har, utöver huvudcampus i Tallahassee, lokalavdelningar i flera andra städer.

Hundratals anställda vid FSU skrev på protestlistor mot planerna. Flera av FSUCoM:s lärare hotade att säga upp sig om kiropraktikerskolan blir verklighet. FSU:s två nobelpristagare, fysikern Robert Schreiffer och kemisten Harold Walter Kroto, samt kemisten Robert Holton som utvecklade cancerläkemedlet Taxol, tog också tagit ställning mot förslaget. Kritikerna tog bestämt avstånd från kiropraktiken för att den har en otillräcklig vetenskaplig grund, varför den föreslagna skolan skulle skada FSU:s trovärdighet. Det finns idag ingen liknande skola i hela USA.

De som stödde förslaget kallade kritiken för "professionell trångsynthet" och förespråkade att kiropraktikerskolan skulle vända sig särskilt till färgade och spansktalande studenter. Man kan invända att om det är några i USA som verkligen behöver bättre tillgång till gedigen vetenskaplig utbildning så är det just dessa underprivilegierade grupper.

Frågan hade dessutom en vidare politisk innebörd. Förslaget om kiropraktikerskolan hade drivits av republikaner som senatorerna Dennis Jones och Jim King. Avgörandet fälldes i slutet av januari av en nystartad delstatlig nämnd för utbildningsfrågor som fått utstå kritik då man menar att den går i guvernör Jeb Bushs ledband. Hur som helst avslog nämnden förslaget om kiropraktikerskolan med tio röster mot tre.

En lärare vid Florida State University ligger bakom denna parodiska karta över campus, där den nedröstade kiropraktikerskolan får sällskap av bl.a. ett experimentalfält för sädescirklar, en institution för forskning om tankeöverföring och ett Bigfoot-institut.

Aftonbladet försöker få liv i Turin-svepningen

På juldagen rapporterade Aftonbladet att italienska kriminaltekniker under ledning av Dr Carlo Bui gjort en fantombild av Jesus från Nasaret som tolvåring. Bilden var avsedd för en TV-dokumentär. Bui & Co har utgått från ansiktet som avbildats på Turin-svepningen och kört det baklänges genom bildbehandlingsmetoder som används för att "åldra" fotografier av försvunna människor när man vill veta hur de kan tänkas se ut efter många år. Resultatet är, kanske föga förvånande, påfallande likt katolsk 1800-talskitsch. Carlo Bui verkar i Rom.

Som vi berättade i Folkvett 2004:1 (Skeptiskt ABC) har kol-14-datering visat att Turin-svepningen är en förfalskad relik från medeltiden. Aftonbladets Peter Wennman hävdar dock att "... på senare år har nya undersökningar gett märkliga resultat. Inte ens med den modernaste teknik kan man fastslå att det hela är en bluff." Inga hänvisningar ges för den som vill kontrollera detta påstående.

För att komma närmare sanningen kan man parafrasera Wennmans text. Man behöver inte ens den modernaste teknik för att fastslå att det hela är en bluff. Willard F. Libby uppfann kol-14-metoden 1948.

En helig smörgås

Tittade du på smörgåsen innan du bet i den imorse? Det borde du kanske ha gjort. En grillad brödskiva med ost där jungfru Marias ansikte syns i osten såldes nyligen på eBay för 28 000 dollar. Under en gastkramande vecka lades 27 bud på den vid det laget säkert kalla smörgåsen. Vi hänvisar den klentrogne till sajten. [Webbmästarens kommentar: Objektet finns ej längre kvar på eBay.]

En helig smörgås till

Men vänta... jungfru Maria i smörgåsen har uppenbarat sig på nytt! Undrens tid är inte förbi. Utropspriset var bara ett tusen dollar, ett fynd med tanke på vad den förra smörgåsen gick för. Tyvärr för säljaren var godtrogenhetens tid dock förbi - ingen lade ett enda bud. Kanske är det för att eBay, som aldrig förnekar sig, också erbjuder en gör-det-själv-sats: en bild, en penna och en brödskiva. Drygt fem engelska pund gick den för vilket man får säga är betydligt billigare än att köpa miraklet färdigt.